কেপ টাউন টেস্টের দ্বিতীয় দিনটা উজ্জ্বল হাসি নিয়েই শেষ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। নিদেজের প্রথম ইনিংসে ৩১১ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। বিপরীতে দ্বিতীয় দিন শেষে ২৪৫ রান তুলতে ৯ উইকেট হারিয়ে ফেলেছে অস্ট্রেলিয়া। অর্থাৎ প্রথম ইনিংসে লিড নেওয়ার পথে প্রোটিয়ারা।
আগের দিনের ৮ উইকেটে ২৬৬ রান নিয়ে এদিন ব্যাটিং শুরু করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ওপেনার ডিন এলগার গড়েছেন দারুণ এক মাইলফলক। অন্যদের ব্যর্থতার মাঝে প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত ব্যাট করে অপরাজিত থেকে যান তিনি ১৪১ রানে। এনিয়ে তৃতীয়বারের মতো ‘ক্যারিং দা ব্যাট থ্রু আ কমপ্লিটেড ইনিংস’ এর কীর্তি গড়লেন তিনি। এর আগে তিনবার এই কীর্তি ছিল শুধু এক জনেরই- ক্যারিবীয় ওপেনার ডেসমন্ড হেইন্স।
এলগারের সেই কীর্তির পর বোলিংয়ে মরনে মরকেলও ছুঁয়েছেন মাইলফলক। এদিন পঞ্চম দক্ষিণ আফ্রিকান বোলার হিসেবে টেস্টে ৩০০ উইকেটের মাইলফলক ছুঁয়েছেন তিনি। টি-ব্রেকের আগেই ৩ উইকেট নিয়ে সেই মাইলফলক গড়েন মরকেল। ১৫০ রান তুলতেই ৫ উইকেট হারিয়ে বসে অস্ট্রেলিয়া। শেষ সেশনে আরো ৪ উইকেট হারায় তারা।
মরকেল ৪টি ও রাবাদা নেন ৩টি করে উইকেট। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে সর্বোচ্চ ৪৭ রানের ইনিংসটি ১০ নম্বরে নামা নাথান লায়নের। তবে ৭ নম্বরে নেমে টিম পেইন ৩৩ রানে এখনো অপরাজিত আছেন।
