সাপ্তাহিক দেশের আলোঃ
টরন্টো সিটি নির্বাচনের আর মাত্র কয়েকটা দিন বাকি। আগামী ২২ অক্টোবর অনুষ্ঠিতব্য এই নির্বাচনকে ঘিরে বাংলাদেশীদের উৎসাহ উদ্দীপনা অন্যান্যবারের চেয়ে অনেক বেশী। মেয়র, কাউন্সিলর এমনকি স্কুল বোর্ডের ট্রাস্টি হিসাবে প্রতিদ্বন্দিতা করছেন একক বাংলাদেশী প্রার্থীগন।
প্রথমবারের মতো টরন্টোর মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দিতা করছেন একমাত্র বাংলাদেশী প্রার্থী বারিস্টার তোফাজ্জল হক। তোফাজ্জল হককে নিয়ে বাংলাদেশী কমিউনিটি ছাড়াও বিভিন্ন কমিউনিটিতে ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে ব্যাপক উত্তেজনা। তিঁনি নির্বাচিত হলে টরন্টোর বুকে সৃষ্টি হবে নতুন আরেকটি ইতিহাস।
এদিকে বাংলাদেশী অধ্যুষিত ওয়ার্ড ২০ (স্কারবরো সাউথওয়েস্ট) থেকে প্রতিদ্বন্দিতা করছেন একমাত্র বাংলাদেশী কাউন্সিলার প্রার্থী মহসিন ভূঁইয়া। এই ওয়ার্ডে ৪ জন বাংলাদেশী প্রার্থী প্রতিদ্বন্দিতা করার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত মহসিন ভূঁইয়াকে সমর্থন প্রদান করেন বাকি ৩ জন প্রার্থী। গেরি ক্রোফর্ড এবং মিশেল হলেন্ডো বিগত নির্বাচনে কাউন্সিলর হিসেবে যে ২টি ওয়ার্ড থেকে নির্বাচিত হয়েছিলেন মহসিন ভূঁইয়াকে এবার লড়তে হবে এই ২ জনের সাথে কারন ২ টি ওয়ার্ড এখন এক হয়ে ১টি ওয়ার্ডে পরিণত হয়েছে। গেরি ক্রোফর্ড এবং মিশেল হলেন্ডো ইতিমধ্যে স্কারবরোতে তাঁদের অবস্থান পাঁকাপোক্ত করে রেখেছেন। মহসিন ভূঁইয়াকে লড়তে হবে তাঁদের সঙ্গে। মহসিন ভূঁইয়া ও তাঁর দল বাংলাদেশী কমিউনিটি ছাড়াও বিভিন্ন কমিউনিটির সাথে নিরলস গন-সংযোগ চালিয়ে যাচ্ছেন। টরন্টোর বাংলাদেশীরা অপেক্ষা করছেন নতুন করে আরও একটি নতুন ইতিহাস সৃস্টিতে অংশীদার হওয়ার। অপরদিকে, টেলিফোনে গেরি ক্রোফর্ড দেশের আলোককে জানান, টরন্টোর বাংলাদেশী কমিউনিটির সাথে তাঁর ব্যক্তিগত যোগাযোগ হয়েছে এবং ওয়ার্ড ২০ তে উন্নয়নের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে তাকে পুনরায় নির্বাচিত করার আশ্বাস প্রদান করেছেন অনেকেই। তাছাড়া, একই ওয়ার্ডে কাউন্সিলার হিসাবে প্রতিদ্বন্দিতা করছেন সুমন রায়, ভারতীয় বংশদ্ভোদ এই বাঙালী প্রার্থীও তাকে নির্বাচিত করার জন্য ওয়ার্ড ২০’র সকলকে অনুরোধ জানিয়ে প্রচারাভিযান চালাচ্ছেন।
একই নির্বাচনে স্কারবরোথেকে স্কুল বোর্ড ট্রাস্টি হিসাবে বিজয়ের প্রহর গুনছেন বাংলাদেশী প্রার্থী ডঃ কবিরুল মোল্লা এবং ফেরদৌস বারী।
আগামী সপ্তাহেই শেষ হবে এই নির্বাচনী হাওয়া। নির্বাচনে বাংলাদেশীদের নতুন করে আরও ইতিহাস সৃস্টি হোক, যে ইতিহাসের সুত্রপাত হয়েছে স্কারবরো সাউথওয়েস্ট থেকে বিগত প্রভিন্সিয়াল নির্বাচলে এমপিপি পদে বাংলাদেশী ডলি বেগমের বিজয়ের মাধ্যমে।
